Nový Jersey Devils začali sezonu NHL s ohromujícími výkony v Praze, k čemuž přispěla vítězná série proti Buffalo Sabres, kterou zakončili výhrou 3-1 v sobotu. Tento triumf nejenže podtrhuje silný start Devils do sezony, ale také ukazuje schopnosti jejich nových tváří v týmu, přičemž významným přispěvatelem byl Paul Cotter. Po úspěšném zápasu z předchozího dne, kde také skóroval, si Cotter zajistil svým výkonem v obou zápasech pevné místo v týmu, což naznačuje nadějný začátek jeho působení v New Jersey.
V sobotním duelu se k Cotterovi přidali také obránce Seamus Casey a útočník Timo Meier, kteří se zapsali na listinu střelců a demonstrovali tak kolektivní úsilí ofenzívy Devils. Centerman Jack Hughes, hrající klíčovou roli v útoku, přispěl výrazně dvěma asistencemi, čímž potvrdil svůj status zásadního nahrávače. Devils dominovali v počtu střel, když na branku Sabres vyslali 37 pokusů, zatímco Sabres pouze 18, čímž došlo k důrazu na ofenzivní sílu New Jersey.
Jediný gól Buffalo zaznamenal Tage Thompson, který se dokázal prosadit za brankáře Jakea Allena po 8:18 v druhé třetině. Nicméně Devils rychle vyrovnali, když Casey skóroval v přesilové hře krátce po Thompsonově gólu. To ukazuje na schopnost Devils rychle se vzpamatovat a reagovat pod tlakem. Rozhodující moment přišel v závěrečné periodě, kdy Cotter znovu vyslal puk do sítě, tentokrát po asistenci Hughesa, čímž posunul Devils do trvalého vedení.
I přes veškeré úsilí se Sabres potýkali s mnoha výzvami v obou zápasech, zejména co se týče strategie přesilových her. Nashromáždili celkem šest přesilových her, avšak nedokázali je zužitkovat. V loňské sezoně se Sabres také potýkali s neefektivními přesilovými hrami, kdy získali 28. místo v NHL s úspěšností pouze 16,6 %. Tyto trvající obtíže by mohly znepokojovat fanoušky i analytiky, jelikož se tým snaží o zlepšení v nadcházejících zápasech.
Významnou absencí pro Devils byl český útočník Ondřej Palát, který se nemohl zúčastnit zápasu kvůli tomu, že byl se svou manželkou při narození jejich druhého dítěte. Tato situace zdůrazňuje lidskou stránku sportovců a ukazuje, že zatímco zápas pokračuje, osobní priority hrají také důležitou roli ve schopnosti hráče soustředit se a být k dispozici.
Globální rozšíření NHL a budoucí výzvy
Jak NHL pokračuje ve svém globálním rozšiřování, včetně plánovaných budoucích zápasů ve Finsku, hry v Praze se ukazují jako potvrzení úsilí ligy oslovit mezinárodní fanouškovskou základnu. S 11 sezonami evropských zápasů za sebou se přítomnost NHL v zemích milujících hokej stává čím dál tím více zavedenou.
V dalším kole se Devils postaví Toronto Maple Leafs, zatímco Sabres budou mít za soupeře Los Angeles Kings, což oběma týmům přinese nové výzvy v jejich snaze o zlepšení. Výkony na počátku sezony, zejména od hvězd jako Cotter a Hughes, budou hrát klíčovou roli v určování dalších směrů těchto týmů, jak se sezona NHL bude rozvíjet.
Napsat komentář