Organizace Indianapolis Colts byla po mnoho let ovlivněna mnoha významnými postavami, avšak málokdo zanechal tak hluboký otisk jako Jim Irsay, majitel týmu, jenž nedávno zemřel. Emoční následky jeho úmrtí byly během prvního plného tréninku týmu v jarní sezóně více než patrné, když hráči zápasili se ztrátou vůdce, který ztělesňoval ducha celého franchisy. Irsayova oddanost jeho hráčům a komunitě nebyla jen korporátní postoj; bylo to hluboce emocionální investice, která rezonovala v celé organizaci.
Osobní vzpomínka Reggieho Wayna
Reggie Wayne, bývalý přijímač Colts a nynější trenér přijímačů, toto cítění vyjádřil velice krásně. V křehkém okamžiku povzbudil své mladé hráče, aby se ponořili do příběhu Irsaye a pochopili rozsah své ztráty. Wayneovo varování, aby „dali do toho všechno pro něj“, vystihuje podstatu pouta, které překonalo běžnou logiku vztahu majitel–hráč v profesionálním sportu. Irsay byl víc než jen podnikatel; byl mentorem, který skutečně měl zájem o lidi tvořící jeho tým.
Irsayova oddanost a osobní vzpomínka
Wayne sdílel obzvlášť dojemnou vzpomínku z roku 2012, která podtrhuje Irsayovu oddanost svým hráčům. Během kritického období volné agentury si Wayne nebyl jistý svou budoucností u Colts, když zvažoval příležitosti s franchisami jako Chicago Bears a Kansas City Chiefs. V okamžiku, kdy nejistota hrozila, Irsay oslovil Wayna s rozhodným prohlášením, že chce, aby jeho hvězdný přijímač zůstal v Indianapolis. Ujistění v Irsayových slovech – „Ne, neodcházíš na tu cestu“ – byla odrazem jeho neochvějné oddanosti týmu a osobně i Waynovi.
Praktické jednání a osobní investice
Co na této vzpomínce nejvíce zaujme, není jen Irsayova ochota otevřít svou peněženku, ale také jeho připravenost být přítomen v kritických chvílích. Skutečnost, že Wayne mohl požadovat mnohem vyšší částku – třeba humorných 30 milionů dolarů, jak Irsay s oblibou navrhoval – ilustruje, jak si obě strany důvěřovaly v jejich vztahu. V očích jeho hráčů Irsayova oddanost daleko přesahovala pouhé finanční transakce; byl praktickým vůdcem.
Irsayova podpora a lidský prvek
Defensivní tackle DeForest Buckner poukázal na incident, který dokonale vystihl Irsayův vzácný styl vedení. Poté, co utrpěl těžké zranění, které ho posadilo na listinu zraněných hráčů, požádal Buckner o cestu do Panamy na léčbu kmenovými buňkami. Irsay neposkytl jen podporu; zajistil své soukromé letadlo, aby Buckner mohl co nejdříve urychlit svou rekonvalescenci. Tento akt laskavosti poskytuje důležitou informaci o Irsayově charakteru jako majitele, který kladl blaho hráčů nad pouhý obchodní zájem.
Ohlas a vliv Irsaye na organizaci
Hráči jako Tyquan Lewis vzpomínají na Irsaye nikoli jen jako na majitele, ale také jako na živou přítomnost na draftovacích dnech a v šatnách po zápasech. Irsayova nadšení během draftu a jeho stálá přítomnost, ať už vyhrávali nebo prohrávali, upevnily jeho reputaci jako člověka, který žil fotbalem a ctil přínos každého hráče. Ozvěny jeho smíchu a nadšení budou přetrvávat dlouho poté, co odejde; jsou to ozvěny vizionáře, který nejen dohlížel, ale aktivně se podílel na rozvoji svého týmu.
Pocta odkazu Irsaye
Jak se Colts připravují uctít Irsayův odkaz v nadcházejících vzpomínkových akcích, hmatatelné výrazy ztráty budou pokračovat. Tým plánuje nosit nášivku na dresech s Irsayovými iniciály, která bude sloužit jako každodenní připomínka hráčům a fanouškům jeho dopadu na tento slavný franchis. Intimní vyprávění, kterými se podělili hráči, ilustrují muže odhodlaného podporovat ostatní, dokládající, že Irsay byl postava, která překonala obvyklé stereotypy majitelů. Jeho ochota udělat pro své hráče velké úsilí ukázala, že nebyl jen majitelem fotbalového týmu, ale pečujícím člověkem, který chápal lidské prvky ve hře.
Závěr: Odkaz a vzpomínka
Na konci dne, jsou to tyto bezcenné vzpomínky, které udrží Jima Irsaye naživu v srdcích těch, kteří ho znali a těch, kdo čerpali z jeho neuvěřitelné laskavosti a oddání.
Napsat komentář